
Porodica kaktusa obuhvata preko stotinu raznih oblika. To su biljke sušnih predela i nemaju lišća kao ostale biljke. U stabljici nagomilavaju rezervnu vodu, a njihovi listovi su se pretvorili u trnje, bodlje, dlačice, koje ih zaštićuje od isparavanja i od životinja. Postojbina im je Srednja i Južna Amerika, ali ih ima i u Zapadnoj Americi, Australiji, zapadnoj Indiji. Pre otkrića Amerike nije se znalo za kaktuse. Sada ih ima širom celog sveta. Njihovi oblici su raznoliki i čudnovati. Pravi su mali ježevi ili su bradavičasti, džbunasti, glavičasti, a neki liče na klipove, korale, čirake, zmijice, stubiće, sunđere.